¿Alguna vez has soñado con escribir un libro?

Hace un par de semanas me ofrecieron un trato maravilloso en un libro de decoración (mi segundo libro) con el editor de mis sueños, Abrams , editor del best seller del NYT The New Bohemians de Justina Blakeney.

Ahora, para ser claros, solo escribir eso se siente tonto. A uno no se le "ofrece simplemente un contrato para un libro". Decir eso suena como si sucediera en el vacío. Cuando anuncié esto en Instagram, varias personas me enviaron preguntas sobre cómo publicar. Quiero ser real aquí y decirte cómo sucede.

La conclusión es que a nadie, excepto a las celebridades, se les "ofrecen" tratos en bandeja de plata. Hay mucho que se incluye antes de tiempo. Así que aquí está mi historia:

A principios de 2017 le dije a un grupo de amigos que quería escribir un libro de decoración. Primero, tengo que decir que este no fue mi primer rodeo. Tengo un libro de costura publicado en 2011 (Inspired to Sew), y sabía escribir una propuesta. Pero nunca había hecho un libro de decoración. Y nunca antes había trabajado con una editorial tan grande.

Creo que hay varios factores que me ayudaron a tener éxito. Voy a compartir todo eso contigo. En mi opinión, no debería ser un misterio.

Primero, escribí una buena propuesta y la diseñé como un libro. Y segundo, tenía un gran agente literario. Déjame decirte cómo sucedió todo eso. Debe tener en cuenta que me llevó un año terminar la propuesta.

Nota: aquí solo estoy hablando de libros de no ficción/visuales. Según tengo entendido, si está escribiendo ficción, debe enviar el manuscrito completo. Con una no ficción como un libro de decoración escribes una propuesta.

{ kit de prensa ejemplo de imágenes }

Estos son los ingredientes clave de una propuesta de libro:

• Nombre del libro.

• Sobre el Autor.

• Autor de estadísticas de redes sociales.

• ¿Sobre que es el libro?

• ¿Por qué eres la persona indicada para escribirlo?

• ¿Qué libros hay en el mercado que son comparables y en qué se diferenciará su libro?

• ¿Cómo se comercializará el libro? ¿Tienes una red que ayudará a promoverlo? Nombra las formas en que promocionarás el libro.

• Oportunidades de venta. ¿Dónde puedes vender personalmente el libro?

• Prensa y Elogios para el autor.

• Tabla de contenido. Querrás desarrollar esto bastante bien.

• Varias piezas de muestra editorial.

• Y si este es un libro visual, muchas imágenes.

Lo que hice además de estos ingredientes:

• Creé un documento que estaba completamente formateado en Indesign y convertido a PDF para dar una idea muy clara de cómo se vería el libro. Agregué gráficos y texto para que todo fuera un placer para la vista. Había escrito y diseñado un kit de prensa impreso a principios de año y lo usé como mi formato básico.

{ Bari J. Press Kit Creado en 2017 - El formato que utilicé para el diseño de mi propuesta de libro. }

¿Deberías contratar a un agente literario?

Mi respuesta a esto es inequívocamente, ¡sí! A diferencia de mi último libro y mi libro para colorear, esta vez contraté a un agente. Esto fue absolutamente clave para conseguir un buen trato con un gran editor. No habría escrito una propuesta tan buena sin sus comentarios, y no me habría puesto frente a los ojos correctos. Y ciertamente no habría pedido adelantos y un presupuesto fotográfico, etc. Esto es muy importante porque no se puede hacer un libro de calidad sin gastar algo de dinero en accesorios, fotos, publicidad, etc.

Un agente también hace que el proceso sea lo menos doloroso posible. Cuando termine la propuesta y esté lista para publicarse, su agente enviará la propuesta a las editoriales que considere más adecuadas para su libro. Luego, los editores responderán y tendrá una conferencia telefónica con cada uno. Luego, su agente pone el libro "en oferta" y les da a los editores una fecha límite. Luego llega cada oferta y usted tiene la oportunidad de considerar cada una y su agente puede volver a los postores más bajos, etc. Finalmente, llegan las ofertas revisadas y usted decide con quién ir.

Llamémoslo como es: ese no es un proceso que yo sepa o querría hacer por mi cuenta. Tener un agente defensor que te anime y mantener todo en orden es realmente clave.

Otra cosa que hará un agente es decirte la verdad. Ella le dirá cuándo no está listo y qué podría necesitar cambiar en su propuesta. Me puse en contacto por primera vez con mi agente a principios de 2017. Ella no se anduvo con rodeos. Necesitaba más prensa de decoración antes de poder enviar algo o no me tomarían en serio. Pasé todo el año pasado consiguiendo esa prensa.

Luego, cuando envié mi propuesta, ella volvió diciendo, en realidad, el título que está proponiendo y el enfoque no funcionarán. Ella me dijo a qué pensaba que debería cambiarlo. Y un mes después estaba listo. Ese fue uno de los mejores consejos que podría haber recibido. No solo enfocó el libro, sino que me señaló la dirección en la que mi marca en sí estaba realmente enfocada. Estaba girando mis ruedas tratando de ser algo cuando ya lo tenía justo en frente de mí. Ella señaló eso.

Probablemente se esté preguntando cómo conseguir un agente. Busca en Google agencias literarias y échales un vistazo. Encontrarás muchas opciones. Haga preguntas y hable con las personas a las que ha representado. No es tan difícil como te imaginas aunque suene misterioso. Me recomendó un amigo. Le sugiero encarecidamente que pregunte a las personas con las que está cerca si tienen sugerencias.

{ otra sección de mi dossier de prensa }

¿Que sigue?

Ahora que tenemos la oferta es hora de empezar. Me reuní por teléfono con mi editor la semana pasada y comenzamos a discutir la tabla de contenido. Nos reuniremos todas las semanas hasta que me sienta bastante cómodo con el lugar al que voy. La fecha de entrega del libro será el próximo año y estará disponible en la primavera de 2020. Eso parece una eternidad, ¡pero sé que pasará volando!